Le MSX n'est pas un ordinateur mais un standard (et oui !) créé en 1983 par l'Américain Microsoft et le Japonais ASCII. Divers constructeurs participeront au projet avec comme seul mot clé, compatibilité. De nombreux fabricants ont construit des ordinateurs MSX (Panasonic, Philips, Pioneer, Sony, Toshiba, ...). Le succès fût immédiat et durable au Japon ainsi qu'au Brésil, convenable sur le continent Européen, mais à peu près nul aux Etats Unis, conquis par le standard PC d'IBM dès 1981.
Les MSX, même s'ils n'ont pas tous les mêmes options, répondent néanmoins tous à certains critères. Ils sont tous architecturés autour d'un Z80, possède un Basic Microsoft, au moins un port cartouche et les mêmes chips vidéos et sonores. Il existe cinq versions officielles du MSX : trois 8bits (MSX, MSX2 et MS2+) et deux 16bits (MSX Turbo-R : ST et GT).